El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA puso en marcha la iniciativa verde con el fin de movilizar y reorientar la economía mundial hacia las inversiones en tecnologías limpias y naturales de infraestructura, como la  mejor apuesta por el crecimiento económico, la lucha contra el cambio climático y el auge de empleos para la superación de la pobreza en el siglo XXI.

A través de una investigación en respuesta a la actual crisis financiera y económica producto del modelo tradicional, se señala que sería posible mediante un Global Green New Deal instar a la integración de cuestiones medioambientales en las medidas económicas que se están articulando para hacer frente a la crisis y avanzar hacía una denominada economía verde.

La economía verde o economía ecológica, sostiene que a través de la inversión económica en determinadas áreas medioambientales se puede contribuir, en el corto plazo, a una recuperación y crecimiento sostenido de la economía con contribución positiva para la creación de empleos, protección de grupos vulnerables y  reducción de la pobreza. En el mediano plazo, lograría reducir la dependencia del carbono y la degradación de los ecosistemas configurando una  economía medioambiental sostenible.

El Global Green New Deal,  propone que  las economías del G20 destinen el 1% de del PIB  a actividades estrechamente relacionadas con el tema ambiental que proporcione una masa crítica de infraestructura verde, aprovechando las potencialidades que abre la crisis para redirigir las políticas y las inversiones a sectores que incorporen la variable medioambiental.

Entre estas medidas cuentan la inversión en  eficiencia energética de edificios de vivienda (construcción verde), la inversión en  energías renovables (eólica, solar fotovoltaica), el transporte sustentable (planificación del transporte con bajas emisiones de carbono combustibles y una mayor electrificación de transporte) y  la reducción de emisiones para una agricultura sustentable (utilización de biocombustibles). Estas medidas tienen  como objetivo la consecución de los ODMsobre todo poner fin a la pobreza extrema para el año 2025.

Muchos líderes se han sumado a esta idea incorporándola a través de planes de estímulo fiscal. En la cumbre progresista realizada en abril pasado en Chile, por ejemplo,  Rodríguez Zapatero defendió  una apuesta por el cambio basado en la investigación y la tecnología y la solidaridad  en  la lucha contra la pobreza apostando por  una economía verde.

Por su parte el presidente de Estados Unidos Barak Obama,  adelantándose a las medidas del PNUMA señalo como propuesta de campaña un plan energético con acciones de economía verde para crear 5 millones de empleos, modernizar la red de energía, convertir edificios públicos y viviendas para un mayor rendimiento energético, aumentar la producción de energía renovable, mejorar el transporte público masivo y la red ferroviaria reduciendo el consumo de gasolina.