La historia de las Cumbres de las Américas es reciente, en el año 1994 en Miami EEUU,  bajo el gobierno de Bill Clinton, se reunieron por primera vez los jefes de Estado y de Gobierno de 34 países del continente y acordaron las bases para la integración hemisférica y el establecimiento de una nueva relación de cooperación y desarrollo sostenible de las Américas; posterior a esta primera versión se sumaron las cumbres de Bolivia (1996), Chile (1998), Canadá (2001), México (2004), Argentina (2005) y Trinidad y Tobago (2009) a través de las cuales los Estados han ido asumiendo compromisos progresivos en favor de las prácticas democráticas, de la integración económica y de mayor justicia social en la región.

El hecho de que los líderes del continente se reúnan para llegar a entendimiento en muchos de los problemas que afectan a más de 870 millones de personas, constituye un logro en sí mismo, sobre todo porque previo a las Cumbres no existían las condiciones propicias para la cooperación hemisférica como sociedades democráticas.